1734년, 카날레토가 베니스: 피아체타와 산 마르코 도서관을 그렸을 때, 그는 영국 수집가들 사이에서 명성의 정점에 있었고, 그들은 그랜드 투어의 기념품으로 베니스의 풍경을 열망했습니다. 이 예술가의 세밀하게 묘사된 도시 풍경은 매우 인기가 있어 1730년대에는 영국 후원자들이 그의 베니스 스튜디오를 방문하여 자신이 좋아하는 광장과 궁전의 장면을 의뢰하기도 했습니다. 이 특정한 피아체타의 모습은 새로 완공된 마르키아나 도서관이 태양 아래에서 빛나는 가운데, 문화의 황금기 한가운데에 있는 도시를 포착하고 있습니다.

마치 베니스가 유럽 엘리트들에게 반드시 가봐야 할 목적지가 되어가는 것처럼 말입니다. 이 그림은 관객을 베니스의 시민 생활과 지적 생활의 중심으로 끌어들여 활기찬 순간을 보여줍니다. 왼쪽에는 우아한 산 마르코와 산 테오도로의 기둥이 피아체타 입구에서 경계를 지키고 있으며, 오른쪽에는 도서관의 흰 돌 외관이 펼쳐져 있고, 고전적인 아치가 고대 로마의 웅장함을 반향하고 있습니다.

화려한 옷을 입은 인물들이 햇빛이 내리쬐는 광장을 가로질러 산책하며 대화하거나 사업에 참여하고, 그들의 그림자는 포장돌 위에 또렷하게 드리워져 있습니다. 빛은 날카롭고 맑아 분주하고 질서 있는 도시의 느낌을 더욱 강조합니다. 후에 과르디의 작품이 분위기와 느슨한 붓질로 반짝이는 것과는 달리, 카날레토는 모든 건축적 세부 사항을 명확하고 정밀하게 표현하여 관객이 각 코니스를 세심히 감상하도록 초대합니다.

이 작품의 정확한 후원자는 기록되어 있지 않지만, 그 규모와 완성도는 카날레토의 스튜디오가 베니스의 가장 상징적인 경관의 여러 버전을 제작하던 시기에 안목 있는 외국 수집가, 아마도 영국인을 위해 의도되었음을 시사합니다. 이 그림의 창작 이후 여정은 많은 그랜드 투어 기념품의 전형적인 경로입니다: 영국으로 수출되고, 개인 소장품을 거쳐, 때때로 카날레토의 조카 벨로토의 복제품과 혼동되거나 잘못 귀속되기도 합니다. 오늘날 베니스: 피아체타와 산 마르코 도서관은 카날레토가 18세기 베니스의 외관뿐만 아니라 그 정신을 포착할 수 있는 능력을 지닌 증거로 남아 있으며, 그의 경력의 정점을 나타내고 있습니다.