Quando François Boucher revelou Baco e Erígona em 1745, ele estava no auge de sua fama como o pintor favorito de Madame de Pompadour, a influente amante de Luís XV. Esta pintura é uma das várias cenas mitológicas que Boucher criou para a aristocracia francesa, que se deliciava com a sensualidade lúdica e a fantasia exuberante de seu estilo rococó. O tema—Baco, deus do vinho, e a mortal Erígona—era uma escolha da moda para a época, misturando o mito clássico com o gosto da era por alegorias amorosas.

A procedência da pintura não está totalmente documentada, mas é sabido que as telas mitológicas de Boucher eram muito procuradas, frequentemente encomendadas para boudoirs ou salões privados. No centro da cena, Baco reclina-se com Erígona, cuja entrega suave é capturada em sua pose lânguida e olhar para cima. O momento que Boucher seleciona é de sedução e intoxicação: Baco, coroado com folhas de videira, oferece a Erígona uma taça de vinho, convidando-a para seu mundo de prazer e abandono. A suave paleta pastel e a delicada pincelada envolvem as figuras em uma névoa de sensualidade, enquanto os putti brincalhões que caem ao fundo reforçam o tema das delícias do amor.

A composição da pintura, com seus drapeados em espiral e corpos entrelaçados, ecoa a anterior Leda e o Cisne de Boucher e contrasta com o tratamento mais contido do mito por seu contemporâneo, Jean-Baptiste Greuze. Cada detalhe—as uvas, a taça, o meio sorriso—serve como símbolo do excesso bacchiano e das alegrias efêmeras da juventude. Assim como em muitas das obras mitológicas de Boucher, a localização exata e o patrono de Baco e Erígona permanecem incertos, embora quase certamente adornasse um interior privado em vez de um espaço público. Ao longo dos séculos, a pintura passou por várias mãos, refletindo os gostos em mudança pela arte rococó: uma vez desdenhadas como frívolas, as obras de Boucher agora são valorizadas por seu brilho técnico e por sua visão da cultura aristocrática do século XVIII.

Hoje, Baco e Erígona é reconhecida como um exemplo quintessential do estilo maduro de Boucher, incorporando tanto o charme quanto o artifício do movimento rococó. Sua sobrevivência nos permite vislumbrar o mundo íntimo da alta sociedade francesa à véspera da revolução, onde mito e prazer eram inseparáveis.