Quando Claude Monet pintou Buquê de gladíolos, lírios e margaridas em 1878, ele não estava trabalhando para um rico patrono ou um grande salão, mas para si mesmo; era um período em que o artista, recém-estabelecido em Vétheuil, voltou-se para o mundo íntimo de sua própria casa e jardim em busca de inspiração. A pintura pertence a um grupo raro de naturezas-mortas produzidas durante um tempo de dificuldades pessoais e transição, já que a esposa de Monet, Camille, estava gravemente doente. Ao contrário de suas célebres paisagens, essas composições florais não foram amplamente exibidas em sua vida, e sua existência oferece um vislumbre de um lado mais tranquilo e privado da prática do artista. Na pintura, um buquê solto de gladíolos, lírios e margaridas explode de um vaso simples, cada caule representado com pinceladas rápidas e visíveis que parecem capturar o próprio ato de arranjar as flores.

As formas eretas dos gladíolos ancoram a composição, enquanto os rostos abertos dos lírios e as margaridas espalhadas criam uma sensação de movimento e frescor. A escolha de Monet por um fundo escuro faz com que as cores das pétalas sejam quase luminosas, uma técnica que lembra as próprias peças florais de Edouard Manet da mesma época. Não há narrativa além das flores em si, no entanto, a imediata da obra e a desordem natural do buquê sugerem um momento fugaz, talvez um tributo à fragilidade da beleza. A história física de Buquê de gladíolos, lírios e margaridas está menos documentada do que a dos grandes quadros de Monet, mas seu estilo e tema a colocam firmemente dentro do período de Vétheuil do artista.

Naturezas-mortas como esta às vezes eram vendidas a colecionadores locais ou amigos, e várias delas entraram desde então em importantes coleções de museus. Hoje, a pintura é reconhecida como um testemunho da versatilidade de Monet e sua capacidade de encontrar inspiração no cotidiano, mesmo durante tempos de dificuldade pessoal. Sua pincelada e paleta prenunciam a abordagem mais solta e experimental que definiria suas posteriores obras-primas impressionistas.