Nos últimos meses de sua vida, Vincent van Gogh se encontrou em Auvers-sur-Oise, uma vila ao norte de Paris, onde pintou uma série de obras que evocam as paisagens de sua juventude holandesa. Entre elas, Cabanas: Lembranças do Norte se destaca por sua nostalgia deliberada; Van Gogh escreveu a seu irmão Theo em maio de 1890: "Sinto um poder em mim... para pintar o que costumava ver na minha infância." Esta pintura é uma das várias deste período em que Van Gogh, longe de sua terra natal, evocou memórias de cabanas do norte e da vida rural, misturando recordações com a cor vibrante e imediata de seu entorno francês. A cena captura um grupo de cabanas baixas com telhados de palha, aninhadas sob um amplo e turbulento céu.

A espessa e ondulante pincelada de Van Gogh anima as nuvens e a palha, enquanto os verdes terrosos e ocres ancoram as casas firmemente na terra. As cabanas se agrupam, suas formas simplificadas, quase se fundindo com o solo, sugerindo tanto a dureza quanto o calor da existência rural. O momento que Van Gogh seleciona não é dramático, mas profundamente pessoal: uma homenagem silenciosa às paisagens de sua infância.

Ao contrário do realismo detalhado de Jean-François Millet, que Van Gogh admirava, aqui a memória é filtrada através da emoção e da cor, as formas são mais expressivas do que descritivas. O meio preciso de Cabanas: Lembranças do Norte nem sempre é listado nos registros do museu, mas é típico das últimas pinturas a óleo de Van Gogh sobre tela. Criada na primavera de 1890, a obra pertence a um grupo de pinturas que Van Gogh produziu em Auvers, muitas das quais agora residem em importantes coleções ao redor do mundo. A história inicial da pintura não está totalmente documentada, mas reflete o estilo tardio de Van Gogh, marcado pela execução rápida e um anseio pelas paisagens de seu passado.

Hoje, é reconhecida como um exemplo tocante da capacidade de Van Gogh de fundir memória e observação, servindo como um testemunho de sua conexão duradoura com o Norte, mesmo enquanto sua vida chegava ao fim.