Quando Vincent van Gogh chegou a Arles no início de 1888, ele buscava a luz e a cor do sul, e foi aqui, em junho daquele ano, que pintou Jardim em Flor. O que torna esta obra notável é seu lugar no início do que ele chamou de "Casa Amarela", um período em que estava cheio de esperança por uma comunidade de artistas e uma nova direção criativa. Em uma carta para seu irmão Theo, Van Gogh descreveu o jardim como "um canto do meu próprio jardim, uma massa de flores—vermelhas, amarelas, rosas, brancas, verdes, azuis." Esta pintura marca uma de suas primeiras tentativas de capturar o tumulto de cor e vida que encontrou nos jardins de Arles. A cena é um emaranhado de flores, uma profusão selvagem de cores que parece pulsar com o calor de um verão do sul.

Van Gogh optou por não representar um terreno arrumado e cultivado, mas sim um tapete vivo: papoulas, margaridas e outras flores competem por espaço, suas formas retratadas em pinceladas grossas e enérgicas. O olhar é atraído pelo ritmo das cores—manchas de vermelho e amarelo saltam para frente, enquanto verdes e azuis mais frios recuam, criando uma sensação de profundidade e movimento. Ao contrário das cuidadosamente ordenadas peças florais de Claude Monet, o jardim de Van Gogh é indomado, quase avassalador, refletindo sua fascinação pela vitalidade da natureza e seu próprio espírito inquieto. O meio exato de Jardim em Flor permanece incerto, embora óleo sobre tela seja o mais provável, já que esta era a técnica preferida de Van Gogh durante seu período em Arles.

A história inicial da pintura não está completamente documentada, mas é típica das muitas cenas de jardins que Van Gogh criou em 1888, frequentemente pintando ao ar livre para capturar a luz em mudança. Hoje, Jardim em Flor é reconhecido como um passo importante na evolução de Van Gogh em direção ao estilo expressivo e centrado na cor que definiria seu trabalho posterior. Sua jornada de um modesto jardim em Arles até as paredes de grandes museus é um testemunho do poder duradouro da visão de Van Gogh.