En los últimos meses de su vida, Vincent van Gogh se encontró en Auvers-sur-Oise, un pueblo al norte de París, donde pintó una serie de obras que evocan los paisajes de su juventud holandesa. Entre ellas, Cabañas: Recuerdos del Norte destaca por su nostalgia deliberada; Van Gogh mismo escribió a su hermano Theo en mayo de 1890: "Siento un poder en mí... para pintar lo que solía ver en mi infancia." Esta pintura es una de varias de este período en el que Van Gogh, lejos de su País natal, evocó recuerdos de cabañas del norte y la vida rural, fusionando la memoria con el color vibrante e inmediato de su entorno francés. La escena captura un grupo de cabañas bajas con techos de paja, anidadas bajo un amplio y turbulento cielo.

La espesa y ondulante pincelada de Van Gogh anima las nubes y la paja, mientras que los verdes terrosos y ocres anclan las casas firmemente en la tierra. Las cabañas se agrupan, sus formas simplificadas, casi fusionándose con el suelo, sugiriendo tanto la dureza como la calidez de la existencia rural. El momento que selecciona Van Gogh no es dramático, sino profundamente personal: un homenaje silencioso a los paisajes de su infancia.

A diferencia del realismo detallado de Jean-François Millet, a quien Van Gogh admiraba, aquí la memoria se filtra a través de la emoción y el color, las formas son más expresivas que descriptivas. El medio preciso de Cabañas: Recuerdos del Norte no siempre se menciona en los registros del museo, pero es típico de las últimas pinturas al óleo de Van Gogh sobre lienzo. Creada en la primavera de 1890, la obra pertenece a un grupo de pinturas que Van Gogh produjo en Auvers, muchas de las cuales ahora residen en importantes colecciones de todo el mundo. La historia temprana de la pintura no está completamente documentada, pero refleja el estilo tardío de Van Gogh, marcado por una ejecución rápida y un anhelo por los paisajes de su pasado.

Hoy en día, se reconoce como un ejemplo conmovedor de la capacidad de Van Gogh para fusionar la memoria y la observación, siendo un testimonio de su conexión duradera con el Norte incluso cuando su vida llegaba a su fin.