Em junho de 1889, confinado dentro das paredes do asilo de Saint-Paul-de-Mausole em Saint-Rémy, Vincent van Gogh pintou Jardim do Hospital de Saint-Paul com Figura—uma das mais de uma dúzia de vistas que fez dos jardins selvagens do hospital durante sua estadia de um ano. Este período foi marcado tanto por intenso sofrimento quanto por extraordinária produtividade: van Gogh escreveu a seu irmão Theo: "Estou trabalhando como um louco, mas por enquanto não estou pensando em exposições ou em ganhar dinheiro." O jardim tornou-se seu santuário, um laboratório vivo para seus experimentos com cor e pinceladas, e o cenário de algumas de suas paisagens mais carregadas emocionalmente. A pintura captura uma figura solitária—provavelmente um colega paciente ou talvez um membro da equipe—caminhando entre canteiros de flores emaranhados e ciprestes banhados pelo sol. A composição está viva com as pinceladas em espiral características de van Gogh e cores vibrantes e contrastantes: a folhagem amarelo-esverdeada pulsa contra as sombras azuis frias, enquanto a presença da figura é ao mesmo tempo humilde e enigmática.

Ao contrário de cenas de jardim mais formais anteriores de artistas como Claude Monet em O Jardim do Artista em Giverny, a visão de van Gogh é menos sobre ordem e mais sobre a energia inquieta da natureza e da mente. Os caminhos desordenados do jardim e as paredes do hospital que o cercam sugerem tanto o confinamento quanto a possibilidade de renovação. Jardim do Hospital de Saint-Paul com Figura foi provavelmente pintado no local, ao ar livre, como era o hábito de van Gogh durante seu tempo em Saint-Rémy. A história de propriedade da obra é menos documentada do que a de algumas de suas outras pinturas, mas agora está em uma importante coleção pública, um testemunho da fascinação duradoura pelo período tardio de van Gogh.

Criada apenas um ano antes de sua morte, esta pintura se destaca como um registro vívido da luta e resiliência do artista, e do poder transformador que ele encontrou no ato de pintar em si mesmo.