Poucos artistas estrangeiros capturaram o campo espanhol com tanta imediata intensidade quanto Gustave Doré durante sua viagem pela Espanha em 1862, que mais tarde foi imortalizada em suas ilustrações para Voyage en Espagne. ラ・シエスタ、スペインの思い出 (A Sesta, Memórias Espanholas) se destaca como uma rara pintura independente deste período, em vez de ser uma ilustração de livro. Seu título, dado em japonês, sugere a duradoura fascinação internacional pela visão de Doré sobre a Espanha, uma fascinação que levou a debates acalorados sobre o público pretendido da obra e seu contexto original. No coração da composição, um grupo de camponeses se reclina no calor sonolento do sol do meio-dia, seus corpos estendidos sob a escassa sombra das oliveiras.

Doré escolhe o momento em que o mundo parece pausar: ferramentas são deixadas de lado, chapéus puxados para baixo e um burro cochila nas proximidades. A languidez é palpável na pincelada solta, quase esboçada, que contrasta com a paisagem nítida e desbotada pelo sol. A sesta, um ritual diário na Espanha rural, torna-se aqui um símbolo de resiliência e adaptação ao clima severo.

Ao contrário dos camponeses romantizados de Joaquín Sorolla, as figuras de Doré são cansadas, mas dignas, seu descanso é uma necessidade, em vez de um costume pitoresco. A história precisa de ラ・シエスタ、スペインの思い出 permanece incerta. Embora as obras espanholas de Doré fossem frequentemente encomendadas por editores franceses, o meio e a procedência inicial desta pintura não estão claramente documentados, e não está listada entre as ilustrações de seus livros de viagem. Ela ressurgiu no final do século XX em uma coleção privada japonesa, despertando um renovado interesse na influência de Doré além da França e da Espanha.

Hoje, a pintura é celebrada como um raro exemplo da abordagem pictórica de Doré sobre temas espanhóis, unindo sua reputação como ilustrador e seu trabalho menos conhecido como pintor.