Pocos artistas extranjeros capturaron el campo español con tanta inmediatez como Gustave Doré durante su viaje por España en 1862, que más tarde fue inmortalizado en sus ilustraciones para Voyage en Espagne. ラ・シエスタ、スペインの思い出 (La Siesta, Recuerdos de España) se destaca como una rara pintura independiente de este período, en lugar de ser una ilustración de libro. Su título, dado en japonés, insinúa la perdurable fascinación internacional por la visión de España de Doré, una fascinación que ha llevado a acalorados debates sobre el público al que estaba destinado el trabajo y su contexto original. En el corazón de la composición, un grupo de campesinos se reclina en el calor somnoliento del sol del mediodía, sus cuerpos extendidos bajo la escasa sombra de los olivos.

Doré elige el momento en que el mundo parece detenerse: las herramientas se dejan de lado, los sombreros se bajan y un burro duerme cerca. La languidez es palpable en la suelta, casi esbozada, pincelada, que contrasta con el paisaje nítido y descolorido por el sol. La siesta, un ritual diario en la España rural, se convierte aquí en un símbolo de resistencia y adaptación al duro clima.

A diferencia de los campesinos romantizados de Joaquín Sorolla, las figuras de Doré son cansadas pero dignas, su descanso es una necesidad más que una costumbre pintoresca. La historia precisa de ラ・シエスタ、スペインの思い出 sigue siendo incierta. Si bien las obras españolas de Doré a menudo fueron encargadas por editores franceses, el medio y la procedencia temprana de esta pintura no están claramente documentados, y no se encuentra en la lista de ilustraciones para sus libros de viaje. Resurgió a finales del siglo XX en una colección privada japonesa, lo que suscitó un renovado interés en la influencia de Doré más allá de Francia y España.

Hoy en día, la pintura es celebrada como un raro ejemplo del enfoque pictórico de Doré sobre temas españoles, que une su reputación como ilustrador y su trabajo menos conocido como pintor.