Em Retrato de um Jovem, Jean-François Millet captura um jovem com uma expressão pensativa. O uso de cores suaves, especialmente marrons e verdes, cria uma sensação naturalista. A figura está situada contra um fundo simples, o que enfatiza sua presença.

A vestimenta do jovem sugere uma origem rural ou de classe trabalhadora, típica dos sujeitos de Millet. A pintura é executada em óleo sobre tela, um meio comum para retratos da época. A pincelada de Millet é visível, com traços suaves que conferem um senso de realismo à figura. As dimensões são aproximadamente 60 x 80 cm, tornando-se um retrato de tamanho médio.

A composição é equilibrada, direcionando o olhar do espectador diretamente para o rosto do sujeito. Jean-François Millet foi uma figura-chave no movimento do realismo, focando nas vidas de camponeses e indivíduos da classe trabalhadora. Esta obra em particular reflete seu interesse em retratar a dignidade do trabalho. Curiosamente, Retrato de um Jovem foi criado durante a década de 1860, um período em que Millet estava ganhando reconhecimento por suas representações da vida rural.

A pintura exemplifica sua capacidade de transmitir emoção através de imagens simples, mas poderosas.