Em Retrato de Carlos I, Anthony van Dyck captura o rei em cores ricas, predominantemente vermelhos profundos e dourados. A figura de Carlos I se apresenta com confiança, vestida em elaboradas vestes reais que significam seu status. O fundo é escuro e apagado, permitindo que a figura do rei se destaque de maneira proeminente.

A composição geral transmite uma sensação de autoridade e poder. A pintura é executada em óleo sobre tela, um meio comum para retratos durante o período Barroco. As dimensões são aproximadamente 100 x 130 cm, tornando-a uma obra de grande porte que chama a atenção. A técnica de Van Dyck é notável por sua pincelada suave e detalhada representação de texturas, especialmente na roupa.

O uso de luz e sombra realça a tridimensionalidade da figura. Anthony van Dyck foi um proeminente pintor flamengo conhecido por seus retratos da realeza e da aristocracia. Este retrato de Carlos I foi criado em um momento de tensão política na Inglaterra, refletindo o desejo do rei de projetar força e estabilidade. Um fato interessante sobre esta obra é que ela foi parte de uma série de retratos encomendados por Carlos I para estabelecer sua imagem como um monarca poderoso.

O estilo de Van Dyck influenciou significativamente a pintura de retratos na Inglaterra por gerações.