O Esboço da Virgem e Criança com São Nicolau de Tolentino de Rafael retrata uma cena serena repleta de cores suaves. A Virgem Maria está sentada em um trono, segurando o Menino Cristo, que é retratado com uma expressão gentil. São Nicolau de Tolentino está ao lado deles, vestido com vestes tradicionais.

O fundo é provavelmente um cenário simples e suave que enfatiza as figuras em primeiro plano. Esta obra é um esboço preparatório, mostrando o estilo inicial de Rafael e sua capacidade de transmitir emoção através das expressões faciais e gestos. As linhas são fluidas e dinâmicas, indicando movimento e graça. A composição é equilibrada, com as figuras dispostas de maneira harmoniosa.

Os espectadores podem apreciar a cuidadosa atenção aos detalhes nas drapeados e nas expressões dos personagens. Criada por volta do início do século XVI, esta obra reflete o desenvolvimento de Rafael como um artista proeminente do Renascimento. É um estudo para um grande altar, demonstrando sua habilidade em planejar composições complexas. Um fato interessante sobre este esboço é que revela a abordagem inovadora de Rafael em relação aos temas religiosos, misturando a iconografia tradicional com uma representação mais humanista das figuras.