Poucas pinturas na arte polonesa geraram tanto debate sobre a precisão histórica quanto A morte do rei Przemysł II. de Jan Matejko. Quando foi exibida pela primeira vez em 1875, a obra reacendeu o interesse público pelo violento fim de Przemysł II, o rei cujo breve reinado de 1295 a 1296 marcou a primeira coroação de um monarca polonês em mais de dois séculos. A interpretação de Matejko, moldada pelo fervor patriótico do século XIX, foi imediatamente analisada por historiadores e críticos, que questionaram tanto seus detalhes dramáticos quanto suas conotações políticas. A pintura captura o momento fatídico de 8 de fevereiro de 1296, quando Przemysł II, emboscado perto de Rogoźno, é mortalmente ferido por assassinos.

Matejko congela o rei no instante da traição: Przemysł, vestido com trajes reais, desaba em meio a um emaranhado de atacantes, sua coroa escorregando de sua cabeça - um símbolo da frágil unidade da Polônia. O caos é representado na composição lotada característica de Matejko, onde cada figura está carregada de intenção: a determinação sombria dos agressores, o gesto desesperado do fiel servidor, o aço frio brilhando à luz do inverno. Ao contrário do tratamento mais contido das mortes reais em A Execução de Lady Jane Grey de Delaroche, a cena de Matejko está densa de simbolismo nacional e imediata emoção. O meio preciso de A morte do rei Przemysł II. não está claramente documentado, mas sua escala e técnica se alinham com as outras grandes telas históricas de Matejko do mesmo período.

Embora a primeira exibição da pintura em Cracóvia tenha recebido tanto aclamação quanto críticas, ela permaneceu como um marco para debates sobre identidade polonesa e história na arte. Hoje, está entre o celebrado ciclo de obras de Matejko sobre os reis poloneses, refletindo sua missão de vida de pintar o passado da nação em detalhes vívidos e, às vezes, controversos. A localização atual da pintura não é universalmente acordada, mas é mais frequentemente associada a importantes coleções de museus poloneses dedicadas à história nacional do século XIX.