Em 10 de agosto de 1598, dois irmãos reais—Henrique IV da França e seu irmão rebelde, o Duque de Anjou—se encontraram em Angers para pôr fim a um amargo conflito civil que havia dilacerado seu país. Este momento de reconciliação foi tão significativo que, décadas depois, Peter Paul Rubens foi comissionado para imortalizá-lo como parte de um grande ciclo que celebra a vida e o reinado de Maria de’ Medici, viúva de Henrique IV. A pintura é um testemunho não apenas de uma paz crucial na história francesa, mas também das ambições políticas e da auto-representação da própria Maria, que buscava legitimar sua regência por meio da arte. Rubens escolhe o instante preciso em que as duas partes, cercadas por cortesãos e figuras alegóricas, se apertam as mãos em um gesto de unidade.

A composição está repleta de vida: soldados armados abaixam suas armas, ramos de oliveira e coroas de louros sinalizam a paz arduamente conquistada, e a deusa Pax paira próxima, espalhando flores. A pincelada enérgica e giratória de Rubens e a iluminação dramática intensificam a sensação de alívio e cerimônia. Ao contrário de Frans Pourbus o Jovem, que retratou reconciliações reais com uma formalidade rígida, Rubens infunde à cena um movimento teatral e uma calorosa emoção, fazendo com que o pacto político pareça grandioso e humano. A pintura é uma das muitas obras criadas para o Palais du Luxembourg em Paris, onde Maria de’ Medici buscava consagrar seu legado.

Rubens, já celebrado como o principal pintor do Barroco, trabalhou em estreita colaboração com a rainha e seus conselheiros, misturando alegoria e história para servir à sua narrativa. Após a conclusão do ciclo dos Medici em 1625, as obras permaneceram na França até o século XIX, quando foram transferidas para o Louvre. Hoje, A conclusão da paz em Angers, 10 de agosto é reconhecida como uma peça chave para entender tanto a maestria diplomática de Rubens quanto a propaganda visual da Europa moderna inicial.