Um grupo de homens se reúne à sombra em torno de uma mesa bem iluminada, levantando suas espadas juntos em um juramento dramático, enquanto uma figura com um alto tocado, seu rosto parcialmente sombreado e um olho fechado ou ausente, preside o ritual. A Conspiração de Cláudio Civilis mostra o chefe batavo Caio Júlio Civilis, que, segundo Tácito, uniu seus companheiros líderes na revolta ao fazer um juramento com ritos bárbaros. Rembrandt inventou o gesto do juramento com espada para esta cena, incluindo até uma espada a mais do que há mãos para segurá-las.

Encomendada para a Prefeitura de Amsterdã, a pintura era originalmente muito maior e em forma de luneta, mas após ser retirada da exibição e devolvida a Rembrandt, ele a cortou drasticamente para vendê-la. Esta é a última pintura de história secular completada por Rembrandt, criada durante o movimento de pintura da Idade de Ouro holandesa.