Eine Gruppe von Männern versammelt sich im Schatten um einen hell erleuchteten Tisch und erhebt gemeinsam ihre Schwerter in einem dramatischen Eid, während eine Figur mit einer hohen Kopfbedeckung, deren Gesicht teilweise im Schatten liegt und ein Auge geschlossen oder fehlend ist, das Ritual leitet. Die Verschwörung des Claudius Civilis zeigt den batavischen Häuptling Gaius Julius Civilis, der, laut Tacitus, seine Mitstreiter zur Revolte vereinte, indem er einen Eid mit barbarischen Riten schwor. Rembrandt erfand die Geste des Schwert-Eids für diese Szene und fügte sogar ein Schwert mehr hinzu, als Hände vorhanden sind, um sie zu halten.

Für das Amsterdamer Rathaus in Auftrag gegeben, war das Gemälde ursprünglich viel größer und lunettenförmig, wurde jedoch nach der Entfernung von der Ausstellung und der Rückgabe an Rembrandt drastisch verkleinert, um es zu verkaufen. Dies ist das letzte vollendete profane Geschichtsgemälde von Rembrandt, das während der niederländischen Malerei des Goldenen Zeitalters entstand.