Nenhum outro artista do século XIX capturou o fervor dramático da guerra celestial como Gustave Doré em sua obra A Queda dos Anjos Rebeldes, criada em 1866. Doré já era renomado por suas ilustrações de A Divina Comédia e Paraíso Perdido, e esta obra se destaca como um testemunho de sua obsessão pelas batalhas cósmicas entre o bem e o mal. Ao contrário de muitos de seus contemporâneos, a visão de Doré sobre a queda dos anjos está tão densamente repleta de formas contorcidas e energia tumultuosa que frequentemente é comparada ao caos giratório da poesia de John Milton em si.

O meio exato que Doré usou para esta obra permanece incerto, adicionando uma camada de intriga para historiadores de arte e colecionadores. No coração da composição, Doré captura o momento em que os anjos rebeldes, liderados por Lúcifer, são expulsos do céu após sua revolta fracassada. A tela está repleta de corpos despencando através de uma tempestade de escuridão e luz, asas rasgadas e rostos retorcidos em agonia ou desafio. Lúcifer, distinguível por sua postura orgulhosa e forma luminosa, despenca no centro, cercado por seus seguidores que espiralizam em direção ao abismo.

As correntes que prendem alguns dos anjos evocam o castigo bíblico que aguarda os condenados, enquanto os contrastes marcantes de luz e sombra evocam a eterna divisão entre salvação e ruína. Em contraste com a mais teatral e muscular A Queda dos Anjos Rebeldes de Peter Paul Rubens, a versão de Doré é um torrente de movimento e desespero, enfatizando a escala avassaladora da catástrofe. A jornada subsequente desta particular A Queda dos Anjos Rebeldes é menos documentada do que algumas das outras obras de Doré, talvez devido ao seu meio incerto e à prolífica produção do artista. Provavelmente foi produzida durante o auge da fama de Doré, quando suas ilustrações eram muito procuradas em toda a Europa, e pode ter sido destinada a um colecionador ou como parte de uma série maior sobre temas bíblicos.

Hoje, a pintura é frequentemente encontrada em reprodução, já que o paradeiro do original permanece incerto, um destino não incomum para obras de Doré que estão na fronteira entre arte fina e ilustração. Dentro da carreira de Doré, esta obra se destaca como um exemplo vívido de sua capacidade de traduzir literatura épica em um drama visual inesquecível, consolidando sua reputação como um intérprete visionário de mitos e escrituras.