A Princesa Cisne foi pintada por Mikhail Vrubel em 1900, durante seu envolvimento na produção da ópera O Conto do Czar Saltan de Rimsky-Korsakov, que por sua vez é baseada no conto de fadas de Pushkin. Vrubel foi responsável pelo design do cenário e dos trajes da ópera, e o papel da Princesa Cisne foi interpretado por sua esposa, Nadezhda Zabela-Vrubel. A pintura reflete o envolvimento de Vrubel com o folclore russo e o design de palco na virada do século XX.  A obra retrata uma mulher com traços delicados e pálidos e grandes olhos escuros, envolta em penas brancas que sugerem a transformação de um cisne.

Ela usa um elaborado adereço de cabeça adornado com joias e bordados prateados, e seus ombros estão cobertos por um tecido translúcido. O fundo mostra um corpo d'água escuro e reflexivo e uma estrutura brilhante, semelhante a um castelo, à distância, representada em tons quentes que contrastam com a paleta fria do primeiro plano. Vrubel utiliza pinceladas amplas e texturizadas e sutis gradações de cor para criar uma sensação de movimento e luz cintilante.  A Princesa Cisne está intimamente ligada à encenação de 1900 da ópera de Rimsky-Korsakov, para a qual Vrubel projetou cenários e trajes.

A pintura é reconhecida como uma de suas obras mais celebradas e é frequentemente associada ao movimento simbolista russo. Foi amplamente exibida e reproduzida, e continua sendo um exemplo chave da síntese de pintura e design teatral de Vrubel.