Quando François Boucher pintou Vênus na Forja de Vulcano em 1769, ele estava no final de sua carreira, apenas quatro anos antes de sua morte. Esta obra é notável como uma das últimas telas mitológicas de Boucher, criada em um período em que o estilo rococó que ele personificava estava perdendo popularidade na corte francesa. O tema da pintura—Vênus visitando a forja de seu marido Vulcano—era popular entre os patronos do século XVIII, ansiosos por cenas de sensualidade envoltas em mitologia clássica.

A versão de Boucher se destaca pela teatralidade e pela abundância de detalhes decorativos, uma marca registrada de seu estilo tardio. A cena captura o momento crucial em que Vênus, deusa do amor, entra na oficina fumegante de Vulcano para solicitar armadura para seu filho Eneias. Boucher congela o drama enquanto Vênus, radiante e quase nua, gesticula persuasivamente em direção ao deus do fogo, que levanta os olhos de seu trabalho, ferramentas em mãos. A drapeada luxuosa, os metais brilhantes e os putti brincalhões espalhados pela forja falam do deleite de Boucher por texturas e movimento.

O contraste entre a carne luminosa de Vênus e a figura escura e musculosa de Vulcano intensifica a tensão entre amor e trabalho. Comparado a Diego Velázquez e sua A Forja de Vulcano, que enfatiza o realismo psicológico, a versão de Boucher é toda sobre sedução e espetáculo. As circunstâncias precisas da comissão desta pintura não estão totalmente documentadas, mas provavelmente atenderam aos gostos de um colecionador parisiense privado apaixonado por temas mitológicos. Assim como muitas das últimas obras de Boucher, Vênus na Forja de Vulcano reflete os dias finais do movimento Rococó, pouco antes do surgimento do Neoclassicismo.

O paradeiro da pintura ao longo dos séculos é menos conhecido do que o de suas comissões reais, mas continua a ser um testemunho da fascinação duradoura de Boucher por mito e sensualidade. Hoje, serve como um exemplo vívido da exuberância decorativa que definiu a pintura francesa nos últimos anos do Antigo Regime.