Когда Франсуа Буше писал Венеру у кузницы Вулкана в 1769 году, он находился на самом конце своей карьеры, всего за четыре года до своей смерти. Эта работа примечательна как одна из последних мифологических картин Буше, созданная в период, когда рококо, олицетворяемый им, терял популярность при французском дворе. Тематика картины — Венера, посещающая кузницу своего мужа Вулкана — была популярной среди покровителей XVIII века, стремившихся увидеть сцены чувственности, окутанные классическим мифом.

Версия Буше выделяется своей театральностью и изобилием декоративных деталей, что является отличительной чертой его позднего стиля. Сцена запечатлевает ключевой момент, когда Венера, богиня любви, входит в дымное мастерскую Вулкана, чтобы попросить доспехи для своего сына Энея. Буше замораживает драму, когда Венера, сияющая и почти обнаженная, убедительно жестом указывает на бога огня, который отрывается от своего труда с инструментами в руках. Роскошные драпировки, сверкающие металлы и игривые путти, разбросанные по кузнице, говорят о восторге Буше от текстур и движения.

Контраст между светящейся плотью Венеры и темной, мускулистой фигурой Вулкана усиливает напряжение между любовью и трудом. В отличие от Диего Веласкеса и его Кузницы Вулкана, который подчеркивает психологический реализм, версия Буше сосредоточена на соблазнении и зрелище. Точные обстоятельства заказа этой картины не задокументированы, но, вероятно, она соответствовала вкусам частного парижского коллекционера, увлеченного мифологическими темами. Как и многие поздние работы Буше, Венера у кузницы Вулкана отражает угасание движения рококо, как раз перед восходом неоклассицизма.

Местонахождение картины на протяжении веков менее известно, чем у его королевских заказов, но она остается свидетельством стойкого увлечения Буше мифами и чувственностью. Сегодня она служит ярким примером декоративного богатства, определявшего французскую живопись в последние годы Старого порядка.