Когда Эдуард Мане написал Корзину с грушами в 1882 году, это была одна из последних его работ, завершенных перед его смертью в следующем году. Этот простой сюжет, корзина, полная спелых груш, знаменует собой яркое возвращение к натюрморту — жанру, который завораживал Мане с самых ранних дней, но здесь он становится своего рода прощанием. Точная техника картины остается неясной, но ее тихая ясность и прямота заставили некоторых ученых рассматривать ее как медитацию о смертности и мимолетной природе удовольствия.

В отличие от его более грандиозных и спорных полотен, эта работа тихо вошла в мир, не сопровождаясь скандалом или критическим шумом. Груши покоятся в свободно сплетенной корзине, их кожица усыпана желтыми и зелеными пятнами, некоторые имеют ржавый оттенок, каждый фрукт изображен с тактильной непосредственностью. Мане помещает корзину на голый стол, а фон сведен к светлому туману, так что взгляд задерживается на тонкой игре света на поверхности фруктов. Здесь нет повествования, а скорее момент неподвижности: груши, на пике спелости, кажутся одновременно манящими и хрупкими.

Композиция напоминает натюрморты Жана-Батиста-Симеона Шардена, но мазки Мане более свободные, формы более suggestive, атмосфера более современная. В этих последних работах Мане, кажется, находит красоту в простоте, позволяя обыденному говорить за себя. Путь Корзины с грушами как объекта менее документирован, чем многие из основных картин Мане. Созданная в период, когда художник находился в ухудшающемся состоянии здоровья и в значительной степени был ограничен в своей мастерской, она, вероятно, предназначалась для частного коллекционера или в качестве подарка другу, что было распространено в его поздних натюрмортах.

Текущее местонахождение картины не широко известно, а ее история выставок остается несколько неясной — возможно, это отражает ее интимный масштаб и тему. Тем не менее, она служит свидетельством постоянного увлечения Мане повседневностью и его способности, даже в конце жизни, превращать самые простые темы в нечто тихо замечательное.