Немногие портреты Золотого века Нидерландов вызвали столько путаницы, как Адриан ван Остааде, 1646/ работы Франса Халса. На протяжении десятилетий ученые обсуждали не только личность изображенного, но и дату написания картины, а также авторство, причем некоторые ранние каталоги ошибочно приписывали ее самому ван Остааде. Самый интригующий поворот: Франс Халс и Адриан ван Остааде были современниками в Харлеме, и этот портрет считается одним из немногих случаев, когда ведущий художник изобразил своего коллегу, запечатлев дружбу и соперничество в бурной художественной среде города.

На холсте изображен мужчина средних лет, пойманный в момент расслабленной уверенности, его взгляд прямой, но с оттенком ироничного юмора, за который был известен ван Остааде. Широкополая шляпа отбрасывает драматическую тень на его выразительное лицо, в то время как его рука легонько rests на палитре — ясный намек на его профессию. Свободная, энергичная манера письма несомненно принадлежит Халсу, чьи быстрые мазки оживляют черты и одежду сидящего.

В отличие от более формальных автопортретов Рембрандта, эта работа ощущается интимной и непосредственной, как будто написана за одно сидение, захватывая не только сходство, но и дух художника. Ранняя история картины остается несколько неясной, поскольку не сохранилось записей о ее первоначальной комиссии или раннем владении. Она появилась в 19 веке в частной коллекции в Нидерландах, а с тех пор прошла через несколько рук, время от времени появляясь на аукционах под различными названиями.

Сегодня она широко признана как подлинный портрет Франса Халса и выставляется в крупном европейском музее, отмечаемом как свидетельство художественных сетей Харлема XVII века. Для Халса этот портрет занимает особое место среди его самых личных работ, предоставляя возможность заглянуть в мир художников, формировавших голландский барокко.