В 1625 году процветающий харлемский пивовар Якоб Питерсз Оликан позировал для своего портрета у Франсиса Халса, что ознаменовало начало двойного заказа: портрет Оликина был дополнен изображением его новой жены, Аллеты Ханнеманс, чтобы увековечить их брак. Это было не просто семейное дело — такие парные портреты служили публичным заявлением о статусе и союзе среди городской элиты. Оликины, занимавшие видное место в гражданской и экономической жизни Харлема, выбрали Халса на пике его репутации, что гарантировало, что их образы будут изображены с той энергией и непосредственностью, которую мог предоставить только он. Портрет Якоба Питерсза Оликина (1596-1638) запечатлевает своего сидящего в моменте уверенности в себе.

Оликан, одетый в строгий черный костюм с аккуратным белым воротником, одной рукой опирается на бедро, а другой держит перчатку — жест, который символизирует как богатство, так и утонченные манеры. Его прямой взгляд и легкая улыбка, написанные известной свободной манерой Халса, создают ощущение беседы между сидящим и зрителем. Яркое освещение на его лице и руках привлекает внимание к его присутствию, как это позже делал Рембрандт в своих собственных портретах, но с более живым и спонтанным подходом.

Простой фон гарантирует, что ничто не отвлекает от уверенной осанки Оликина. Путь картины был относительно простым по сравнению со многими голландскими портретами той эпохи. Заказанная семьей Оликина, она оставалась у их потомков на протяжении поколений, прежде чем попасть в коллекцию Рейксмузеума в Амстердаме, где она сегодня висит рядом со своим pendant, Портретом Аллеты Ханнеманс. Это произведение является ярким примером зрелого периода Халса, когда его способность запечатлевать личность быстрыми, энергичными мазками была широко признана и востребована.

Хотя точный материал не всегда указывается, это почти наверняка масло на холсте, как это было стандартом для портретов Халса. Сегодня картина предлагает не только окно в мир элиты золотого века Харлема, но и в искусство, которое сделало Франсиса Халса одним из самых известных портретистов голландского барокко.