Ни один другой иллюстратор Золотого века не смог так глубоко запечатлеть причуды и стремления американского общества, как Чарльз Дана Гибсон, чья культовая «Гибсонская девушка» стала символом современной женственности. Тем не менее, в работе «Совет студентам — пусть читают вас. Это сэкономит глаза для более важных вещей» Гибсон обратил свой остроумие к миру образования, предложив хитроумный комментарий, который по-прежнему актуален сегодня.

Точная дата публикации и средство остаются неопределенными, но подпись к работе — одновременно предостережение и шутка — быстро вошла в лексику студенческого юмора в начале двадцатого века. На рисунке молодой ученый расслабленно сидит в кресле, закрыв глаза, в то время как его спутник добросовестно читает вслух из тяжелого тома. Ленивая поза слушателя, с сложенными руками и откинутой назад головой, предполагает как отдых, так и хитроумное избегание академической рутины. Характерные черты работы Гибсона с использованием пера и чернил оживляют сцену резкими деталями: беспорядок книг у их ног, искреннее сосредоточение читающего и легкая улыбка на губах слушателя.

Композиция мягко высмеивает ритуалы учебы, так же как Оноре Домье высмеивал юридическую профессию в своих собственных сатирических гравюрах. Как и многие работы Гибсона, этот рисунок, вероятно, был создан для массовой публикации, возможно, в журнале Life, где его иллюстрации достигли широкой и заинтересованной аудитории. Точная подлинность этого конкретного произведения неясна, и его оригинальное средство — будь то чернила, карандаш или акварель — остается предметом спекуляций среди коллекционеров. Сегодня «Совет студентам — пусть читают вас» сохраняется в цифровых архивах и репродукциях, что свидетельствует о стойкой способности Гибсона сочетать юмор и наблюдение.

Это является небольшим, но показательным примером его более широкого влияния на американскую визуальную культуру на рубеже двадцатого века.