Никто точно не знает, кто впервые заказал Аллегорию любви у Тициана в 1530 году, но ее загадочная тема и роскошное исполнение на протяжении веков озадачивали и радовали зрителей. Эта картина стала предметом научных дебатов: некоторые предполагают, что она была предназначена для частного венецанского патрона, в то время как другие считают, что она могла быть частью серии, исследующей страсти человеческого сердца. Неоспоримо одно: ее влияние — копии и отголоски ее композиции появляются в более поздних работах как Веронезе, так и Тинторетто, что свидетельствует о ее ранней славе в ренессансной Венеции. В центре холста Тициан запечатлевает момент интимного напряжения: крылатый Купидон, расположенный между двумя фигурами — одна олицетворяет чувственную любовь, другая — духовное преданность.

Женщина слева, облаченная в светлый шелк, протягивает розу, в то время как ее соперница, одетая скромнее, держит ветвь лавра. Золотая цепь, связывающая двух женщин, не просто украшение; она соединяет земное и божественное, намекая на силу любви объединять противоположности. Мягкий золотистый свет, наполняющий сцену, напоминает о Тициане в его ранней работе Священная и светская любовь, но здесь настроение более неоднозначное, границы между желанием и добродетелью менее четко очерчены. Ранняя история картины остается частично окутанной тайной, так как записи из мастерской Тициана в 1530-х годах неполны.

Вероятно, что работа оставалась в частных руках большую часть своего существования, переходя через венецанские коллекции, прежде чем появиться в инвентарях в конце XVII века. Со временем она была приписана как Тициану, так и его мастерской, при этом современные ученые в целом согласны с тем, что ключевые фигуры созданы рукой мастера. Сегодня Аллегория любви признана ключевой работой в исследовании Тицианом аллегорических тем, соединяющей его ранние мифологии и более сложные психологические драмы его поздних лет.