Когда Прерванная история впервые появилась в печати, читатели сразу же узнали руку Чарльза Дана Гибсона, американского иллюстратора, чья "Гибсонская девушка" стала иконой женственности на рубеже веков. Иллюстрации Гибсона, широко публикуемые в таких журналах, как Life и Harper's Weekly, часто запечатлевали тонкие драмы жизни американской верхушки. Эта работа, хотя ее оригинальная дата публикации и средство остаются неясными, является одной из самых часто воспроизводимых его нарративных сцен — свидетельство ее неугасимой привлекательности.

Само название намекает на незавершенный рассказ, приглашая зрителей представить, что было до и что может произойти после. Сцена разворачивается в изысканном салоне, где молодая женщина сидит с открытой книгой на коленях, ее взгляд сосредоточен не на странице, а на посетителе, который только что вошел или заговорил. Ее спутник, возможно, жених или член семьи, стоит рядом, его поза намекает на внезапное прерывание — одна рука поднята, его выражение лица застывшее между удивлением и ожиданием. Тщательная расстановка их тел и разбросанные предметы — упавший платок, незаконченное письмо — говорят о тонкости социальных ритуалов той эпохи, которую запечатлел Гибсон.

В отличие от явной драмы портретов Джона Сингера Сарджента, линии Гибсона полагаются на нюансы: изгиб брови, напряжение в запястье, напряженная тишина мгновения, подвешенного в воздухе. Как и во многих работах Гибсона, оригинальный рисунок для Прерванной истории вероятно был создан пером и чернилами, предназначенными для массового воспроизведения в иллюстрированной прессе, а не для выставки в галерее. Точная происхождение этого конкретного изображения неясно; многие иллюстрации Гибсона широко циркулировали и позже собирались в альбомы, что затрудняет отслеживание индивидуальной истории. Сегодня Прерванная история часто встречается в цифровых архивах и антологиях американской иллюстрации, символизируя острое наблюдение Гибсона за социальными манерами.

Она служит напоминанием о влиянии художника на визуальную культуру и эволюцию образа женщин на заре двадцатого века.