Зеркало делит мир на две части, и вместе с ним Антонио Манчини делит и себя. Одна сторона удерживает художника, стойкого и прямого, его взгляд устремлен на нас с вызовом или вопросом, как будто он бросает вызов зрителю увидеть за пределами поверхности. Другая сторона, пойманная в отражении, превращает его в фигуру, увенчанную виноградными листьями, Бахуса его собственного изобретения, держащего тарелку с виноградом.

Свет резко падает на его лицо и руку, вовлекая нас в драму творения — рука, которая рисует, ум, который изобретает, и маска, которая одновременно открывает и скрывает. Картина является двойным портретом и головоломкой. Загроможденная стена студии за художником намекает на исследования и незавершенные идеи, напоминая о труде, который лежит в основе момента вдохновения. Темный кувшин на переднем плане закрепляет композицию, его тенистая масса является противовесом светлой коже и фруктам.

Контраст между реальным и отраженным, серьезным и игривым усиливается мазками кисти: быстрыми, почти безрассудными в листве и винограде, но осторожными в изображении черт лица самого художника. Написанная около 1872 года, эта работа захватывает беспокойную энергию молодого художника, испытывающего пределы идентичности и иллюзии — эксперимент, так же как и исповедь.