Когда Поль Гоген впервые выставил Arearea no varua ino в 1894 году, зрители были очарованы и сбиты с толку его загадочным названием, которое переводится с таитянского как «Радость, без злого духа». Картина была создана во время второго пребывания Гогена на Таити, в период его поиска того, что он называл «примитивным и диким». Ее таинственное подзаголовие «no varua ino» намекает на увлечение художника местными духовными верованиями и неопределенное присутствие добра и зла в повседневной жизни.

Это произведение, с его яркими цветами и загадочной символикой, с тех пор стало одной из самых обсуждаемых картин периода Гогена на Полинезии. В центре Arearea no varua ino две таитянские женщины сидят в роскошном, сказочном пейзаже, их тела расслаблены, но взгляды далеки, как будто они потеряны в раздумьях или ритуале. Ярко-красная собака стоит настороженно на переднем плане, что является повторяющимся мотивом в таитянских работах Гогена, возможно, символизируя верность или присутствие сверхъестественных сил. За женщинами стоит вырезанная идол, его присутствие предполагает сохраняющуюся силу предков и местной религии, даже когда западные влияния проникают.

Насыщенные цвета и плоская перспектива напоминают о смелых экспериментах постимпрессионизма и могут быть сопоставлены с более документальным подходом современника Гогена, Анри Руссо, чьи джунглевые сцены вызывают фантазию, но лишены той же духовной напряженности. Физическое путешествие Arearea no varua ino отражает более широкую траекторию искусства Гогена. Написанная незадолго до его возвращения во Францию, она была частью группы работ, которые не нашли покупателей при его жизни, так как европейская публика испытывала трудности с пониманием его радикального стиля и тематики. Среда картины не всегда указывается, хотя масляная живопись на холсте была обычным выбором Гогена в этот период.

Сегодня Arearea no varua ino хранится в музее Орсе в Париже, где она служит свидетельством беспокойного поиска Гогена смысла за пределами границ западного искусства и вечной загадки его таитянского видения.