Когда Пьер-Огюст Ренуар прибыл в Неаполь в 1881 году, он уже испытывал беспокойство от своих путешествий по Италии, ища новый свет и цвет после своих лет в кругу импрессионистов в Париже. Залив Неаполя, вечер примечателен тем, что Ренуар написал его во время поездки, которая преобразила его подход к пейзажу — его итальянское путешествие стало поворотным моментом, когда он изучал искусство Ренессанса и уникальную атмосферу Средиземноморья. В отличие от его парижских сцен, это произведение запечатлевает южное побережье на закате, тема, которая очаровала многих художников, но здесь она фильтруется через развивающийся взгляд Ренуара.

Картина является редким итальянским пейзажем в его творчестве, а ее точная дата — лето 1881 года — привязывает ее к моменту личного и художественного перехода. Холст открывается на залив Неаполя именно в тот момент, когда солнце скрывается за далекими холмами, окутывая воду и город теплым, угасаюшим светом. Ренуар выбирает час, когда день встречается с ночью, небо испещрено розовыми и золотыми полосами, а море отражает последние проблески солнца. Лодки лениво дрейфуют в заливе, их паруса ловят вечерний бриз, в то время как силуэт города появляется в мягких, туманных контурах.

Мазки кисти свободные, но целенаправленные: быстрые точки для рябящей воды, широкие мазки для неба и нежные размытия для дальних зданий. В отличие от драматических, бурных неаполитанских сцен Дж. М.

У. Тёрнера, Ренуар сосредоточен на спокойствии и мягком взаимодействии цветов, запечатлевая жизненный опыт южноитальянского вечера. Происхождение Залива Неаполя, вечера не полностью задокументировано, но оно типично для небольших пейзажей, которые Ренуар писал во время своего итальянского пребывания, часто в качестве подарков или для частной продажи. Его медиум остается неопределенным, хотя, учитывая практику Ренуара в то время, вероятно, это масло на холсте.

Путешествие картины с 1881 года не хорошо задокументировано, но работы этого периода часто располагались среди коллекционеров во Франции и Италии, прежде чем попасть в публичные коллекции. Сегодня это произведение признается ключевым примером средиземноморского периода Ренуара, соединяющим его раннюю импрессионистскую технику и более поздний, более классический стиль. Оно является свидетельством поиска художника нового вдохновения и неугасимой привлекательности итальянского побережья.