Когда Винсент Ван Гог написал Хижину и женщину с козой в 1885 году, он жил в сельской деревне Нюне, одержимый желанием запечатлеть достоинство крестьянской жизни. Это был тот же год, когда он завершил свою первую крупную работу, Едоки картошки, и его внимание к хижинам и скромным фигурам ознаменовало поворотный момент в его художественном пути. Эта картина является одной из нескольких исследований, которые Ван Гог сделал местных фермерских домов и их обитателей, и она выделяется своей тихой, почти медитативной атмосферой.

В отличие от его более ярких работ позднего периода, эта картина принадлежит к его так называемому «темному периоду», когда он использовал землистые тона и грубую мазню, чтобы вызвать трудности и стойкость сельской жизни. В центре Хижины и женщины с козой находится одинокая женщина, наклонившаяся рядом с низкой хижиной с соломенной крышей, нежно направляющая свою козу. Приглушенные коричневые и серые тона пейзажа отражают простоту ее повседневной рутины, в то время как грубая текстура краски напоминает о грубой ткани ее одежды и обветшалом дереве хижины. Согнутая поза женщины и скромное животное рядом с ней говорят о близких отношениях между людьми и землей в голландской сельской местности.

Подход Ван Гога здесь напоминает Жана-Франсуа Миле, чьи сцены крестьянской жизни также подчеркивали достоинство труда, хотя мазки Ван Гога более энергичны, а его палитра еще более сдержанна. Точная ранняя история Хижины и женщины с козой не полностью задокументирована, и медиум картины остается неопределенным, хотя, вероятно, это масло на холсте или доске, как это было характерно для Ван Гога в то время. Она была создана в один из самых формирующих периодов карьеры Ван Гога, незадолго до его переезда в Антверпен, а затем в Париж, где его стиль изменится кардинально. Работы этого нюненского периода часто хранились семьей Ван Гога или обменивались с друзьями и коллегами-художниками, и многие из них попали в публичные коллекции лишь десятилетия спустя.

Сегодня Хижина и женщина с козой признается важным шагом на пути Ван Гога к выразительным цветам и энергии его поздних лет, предлагая редкий взгляд на его раннее, поисковое видение.