Когда Давид и Голиаф покинул мастерскую Тициана в 1542 году, он вошел в мир, где репутация венецианского мастера была на высоте, и его библейские сцены пользовались спросом как у принцев, так и у прелатов. Эта работа особенно fascinирует тем, что она является одной из редких тем Ветхого Завета в творчестве Тициана, написанной в то время, когда он в основном прославлялся за свои мифологические и портретные заказы. Ученые долго обсуждали, предназначалась ли эта картина для частного поклонения или как произведение для благородного покровителя — никаких окончательных записей о ее первоначальном заказе не сохранилось, что добавляет слой загадки к ее ранней истории. Момент, который выбрал Тициан, — это мгновение после триумфа Давида: молодой пастушонок стоит над поверженным гигантом, с мечом в руке, а массивная фигура Голиафа раскинута у его ног.

Тело Давида скручивается, когда он поднимает отрубленную голову, его лицо освещено лучом света, который пробивается сквозь темный пейзаж, делая его победу как физической, так и духовной. Переборщенный меч и доспехи Голиафа, выполненные с тяжелым импасто, подчеркивают разницу между хрупким юношей и чудовищным противником, которого он преодолел. В отличие от более психологической версии Караваджо, Давид Тициана менее интроспективен и больше символизирует божественную справедливость и мужество, его жест перекликается с ренессансным идеалом добродетели. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но считается, что она оставалась в Венеции в течение нескольких десятилетий, прежде чем попасть в испанские королевские коллекции, где ее восхищались как пример нарративной силы Тициана.

На протяжении веков она пережила войны и изменяющиеся вкусы, иногда затмеваемая более известными мифологическими произведениями художника. Сегодня Давид и Голиаф висит в музее Прадо, что свидетельствует о способности Тициана наполнить знакомую библейскую историю драмой и человечностью. Его место в карьере отмечает редкий выход в героизм Ветхого Завета, выделяясь среди его более чувственных или придворных работ и напоминая зрителям о стойкой силе веры и мужества, запечатленных на холсте.