Золотой свет наполняет сцену, где фигуры собираются у воды: одни группируются для беседы, другие работают среди каменных блоков и строительных лесов, в то время как вдали поднимается новый город. Королева Дидона, одетая в синий и белый, стоит слева, окруженная архитекторами и каменщиками, в то время как рядом дети играют с маленькой лодкой на берегу. Справа под деревом стоит монументальная могила, из упавшего ствола растет саженец, отражая обещание обновления города.

Дж. М. В.

Тёрнер черпал вдохновение из Энеиды Виргилия для этого видения основания Карфагена, а светящаяся атмосфера картины напоминает морские сцены Клода Лорена, чьи работы Тёрнер высоко ценил. Тёрнер считал Дидону, строящую Карфаген своим шедевром и хранил его на протяжении всей своей жизни, представив его в Королевской академии в 1815 году как кульминацию многолетних усилий, стремясь соперничать с достижениями Клода.