В Утках у озера первым делом бросается в глаза, как свет играет на белоснежном оперении птиц, словно солнце выбрало их своим объектом. Утки собираются на краю воды, некоторые заглядывают в мелководье, другие останавливаются на полпути, их тела изображены с живой кистью, которая передает как мягкость, так и вес. Вода сама по себе является зеркалом, отражающим драму неба над головой — облака расступаются, открывая всплеск синего и золотого.

Тростник сгибается в безмолвном ветре, обрамляя сборище чувством укрытия. Каждая деталь, от блеска на клюве до ряби на крыле, вовлекает зрителя в момент тихого ожидания, словно стая находится на грани между отдыхом и движением. Написанная Александром Кёстером в 1932 году, эта работа уверенно стоит в традиции живописи животных конца 19-го и начала 20-го века, жанра, любимого как частными коллекционерами, так и растущим средним классом, который находил утешение в сценах сельского спокойствия. Кёстер, прославленный своей пожизненной увлеченностью утками, привнес почти научное внимание к их формам, но всегда с радостью художника к свету и цвету.

Такие работы часто заказывались, чтобы привнести частичку сельской местности в городские дома, в то время как Европа быстро менялась, и такие сцены предлагали успокаивающее чувство непрерывности. Теперь находящаяся в коллекции Доротеума, эта картина приглашает нас задержаться, наблюдать за игрой солнца и облаков и задуматься, что привлекло внимание уток у водоема.