Когда ваш взгляд встречается с фигурой, парящей над рекой, в воздухе, кажется, витает песня сирены, ее взор устремлен куда-то за пределы мира смертных. В Die Loreley (Entwurf) Эдуард фон Штайнле вызывает легендарную волшебницу Рейна не как существо мелодрамы, а как видение, одновременно притягательное и тревожное. Бледная форма Лорелай окутана светящейся тканью, ее волосы каскадом падают, как сама вода, в то время как камни под ней отзываются резкой, безмолвной угрозой, которую она представляет.

Кисть художника задерживается на ее выражении — смеси тоски и предостережения — в то время как река внизу сверкает холодным, почти сверхъестественным светом. Каждый элемент притягивает зрителя вверх, к фигуре и мифу, который она воплощает, как будто приглашая нас произнести ее имя и рискнуть судьбой, которую обещает ее легенда. Созданная в 1863 году как подготовительная акварель для более крупного холста, эта работа принадлежит к моменту, когда немецкий романтизм все еще был одержим тайнами фольклора и пейзажа. Художники, такие как Штайнле, были привлечены историями, размывающими границу между красотой и опасностью, а меценаты искали образы, которые бы вызывали гордость и тревогу в сердце вновь осознавшей себя нации.

Сегодня хранящаяся в Museum Sammlung Schack в Мюнхене, этот эскиз является свидетельством эпохи, когда миф не только помнили, но и изображали в самих камнях и водах немецкого воображения. Взгляд Лорелай по-прежнему удерживает нас — ужасающе красивый, как и намеревался художник.