То, что в первую очередь привлекает внимание зрителя в Семья в бегах, — это решительная, почти скульптурная походка центральной фигуры — отца, чье лицо затенено, который несет ребенка, ведя свою семью по лесной тропе. Фигуры движутся вперед, завернутые в тяжелые плащи, их формы очерчены толстыми, настойчивыми мазками, которые отражают напряжение момента. Дети крепко держат корзины, их глаза широко открыты и ищут, в то время как мать оглядывается назад, ее выражение лица колеблется между бдительностью и усталостью.

Деревья нависают сверху, их стволы выглядят как вертикальные прутья, которые, кажется, сжимаются, подчеркивая чувство бегства и заключения. Линии Стенлена вырезают тропу в земле, неумолимо направляя взгляд вперед, как будто путешествие семьи не может остановиться. Созданная в 1915 году, когда Франция переживала потрясения Первой мировой войны, эта работа принадлежит традиции искусства, свидетельствующего о гражданских потерях в результате конфликта. Изображение молчаливо, но оно говорит о массовых эвакуациях и перемещениях, которые оставили шрамы на французской деревне во время войны, отзываясь на визуальный язык новостных иллюстраций и гуманитарных призывов той эпохи.

Такие работы часто публиковались или распространялись для повышения осведомленности или сбора средств, и мрачная палитра и прямота стиля Стенлена прочно помещают его в документальный импульс военного печатного дела. Сохраненная сегодня в Национальной библиотеке Франции, Семья в бегах является как записью, так и вопросом — приглашая нас снова взглянуть на лица, бремена и неопределенный путь, который простирается вперед.