Когда Девушка с веером вошла на парижский арт-рынок в конце 19 века, она сразу же была признана поворотным моментом в карьере Пьера-Огюста Ренуара. К 1885 году Ренуар отошел от свободной, мерцающей манеры письма раннего импрессионизма, стремясь к новой ясности и структуре в своих портретах. Эта картина часто упоминается как яркий пример его так называемого "периода Ингреса", когда он обращался к дисциплине классического портрета.

Личность модели остается неопределенной, что порождает спекуляции среди искусствоведов и добавляет очарования картине. На холсте изображена молодая женщина в состоянии покоя, её взгляд слегка отвлечен, она держит изящный веер, который одновременно скрывает и открывает. Веер, модный аксессуар в конце 19 века в Париже, становится игривым барьером, намекающим на скромность и уверенность в себе. Ренуар окутывает её лицо и руки мягким, естественным светом, в то время как фон растворяется в нежных, почти абстрактных цветовых полях — отличительная черта его развивающегося стиля.

Румяные щеки модели и легкое мерцание её платья вызывают ощущение непосредственности и присутствия, напоминающее о близости, найденной в портретах женщин Эдуара Мане, но с более теплым и ласковым прикосновением. Точная история Девушки с веером не полностью задокументирована, но она типична для частных заказов и салонных работ, которые Ренуар создавал в 1880-х годах. В отличие от некоторых его грандиозных светских портретов, это произведение излучает более личное, интроспективное настроение, что может свидетельствовать о том, что оно было написано для друга или близкого знакомого. На протяжении десятилетий картина прошла через несколько частных коллекций и теперь находится в крупном музее, где она считается ключевым примером переходного периода Ренуара.

Смешение старого и нового — классическая структура и импрессионистские цвета — отмечает значительный момент в бесконечном поиске художника красоты в повседневной жизни.