В Итальянском орнаменте No. 1 Оуэна Джонса первое, что бросается в глаза, — это пышное шествие фантастических существ и ботанических украшений, каждая деталь тщательно сбалансирована, чтобы как радовать, так и обучать. Страница — это пиршество симметрии и изобретательности: в ее центре два крылатых единорога смотрят друг на друга, их тела расположены в зеркальном отражении, в то время как витки лоз и цветы, похожие на драгоценности, обвивают их.

Над ними ряд вертикальных панелей разбивает язык орнамента на его элементарные мотивы — стилизованные листья, мифические лица и игривые завитки — каждый из которых является строительным блоком в грамматике ренессансного декора. Палитра одновременно богата и точна: изумрудные зеленые, золотые и красные цвета пульсируют жизнью, в то время как четкие контуры и плоские заливки цвета придают всему листу ясность, которая приглашает к внимательному изучению. Этот принт принадлежит миру, одержимому переоткрытием и классификацией. Опубликованный в 1856 году, Грамматика орнамента была амбициозной попыткой Оуэна Джонса каталогизировать декоративные традиции мира для новой индустриальной эпохи, и эта итальянская пластина напрямую заимствована из ренессансных фресок и штукатурок, которые на протяжении поколений восхищали путешественников Большого тура.

В викторианской Англии такие хромолитографии ценились дизайнерами, архитекторами и студентами, стремившимися возродить прошлое современными средствами. Копия, которую вы видите здесь, сохраненная в Полонной цифровой библиотеке из лондонского издания 1910 года, является частью этой линии — учебным инструментом и окном в жажду порядка и красоты той эпохи. Чем дольше вы смотрите, тем больше страница раскрывает: закодированный язык орнамента, который продолжает говорить на протяжении веков.