Was zuerst ins Auge fällt an Italienisches Ornament Nr. 1 von Owen Jones, ist der exuberante Umzug fantastischer Kreaturen und botanischer Verzierungen, jedes Detail sorgfältig ausbalanciert, um sowohl zu erfreuen als auch zu instruieren. Die Seite ist ein Fest der Symmetrie und Erfindung: Im Herzen stehen sich zwei geflügelte Einhörner gegenüber, ihre Körper in einem Spiegelbild positioniert, während sich schlingende Ranken und blütenartige Juwelen um sie winden.

Darüber zerlegen eine Reihe vertikaler Paneele die Sprache des Ornaments in ihre elementaren Motive—stilisiert Blätter, mythische Gesichter und verspielte Ranken—jedes ein Baustein in der Grammatik der Renaissance-Dekoration. Die Farbpalette ist sowohl reich als auch präzise: smaragdgrüne, goldene und rote Töne pulsieren vor Leben, während die klaren Konturen und flachen Farbwäschen der gesamten Seite eine Klarheit verleihen, die zu einer genauen Betrachtung einlädt. Dieser Druck gehört zu einer Welt, die besessen ist von Wiederentdeckung und Klassifizierung. Veröffentlicht 1856, war The Grammar of Ornament der ehrgeizige Versuch von Owen Jones, die dekorativen Traditionen der Welt für ein neues industrielles Zeitalter zu katalogisieren, und dieser italienische Teller schöpft direkt aus den Fresken und Stuckarbeiten der Renaissance, die Generationen von Grand Tour-Reisenden verblüfften.

Im viktorianischen England waren solche Chromolithografien bei Designern, Architekten und Studenten beliebt, die bestrebt waren, die Vergangenheit mit modernen Mitteln wiederzubeleben. Das Exemplar, das Sie hier sehen, das in der Polona Digital Library aus einer Londoner Ausgabe von 1910 erhalten ist, ist Teil dieses Erbes—ein Lehrmittel und ein Fenster in das Verlangen der Epoche nach Ordnung und Schönheit. Je länger Sie schauen, desto mehr offenbart die Seite: eine codierte Sprache des Ornaments, die über Jahrhunderte hinweg spricht.