Когда Поль Сезанн написал Фонтан, написанный Полем Сезанном в 1876 году, он находился на пороге трансформации, которая изменила бы ход современного искусства. Эта работа принадлежит редкой группе картин, созданных в его годы в Л’Эстаке, недалеко от Марселя, где он искал убежище от парижского арт-мира и его критиков. Именно в этот период Сезанн начал экспериментировать со структурной живописью и изменяющимися перспективами, которые позже вдохновили бы кубистское движение.

Картина стоит на границе между импрессионизмом и чем-то совершенно новым — это взгляд на беспокойный поиск художника порядка в природе. Сцена запечатлевает тихий каменный фонтан, уютно расположившийся в солнечном пейзаже южной Франции, вода из которого мягко стекает в корыто. Сезанн выбирает не анимировать фонтан фигурами или нарративом, а вместо этого сосредотачивается на игре света на камне, воде и листве.

Композиция построена из твердых, массивных форм, фонтан закрепляет передний план, а деревья обрамляют вид. В отличие от живой, мерцающей живописи Моне или Ренуара, мазки Сезанна целенаправленные и тяжелые, придавая объектам ощущение постоянства. Умеренная палитра и тщательная конструкция приглашают зрителя задержаться, заметить, как обыденное становится монументальным под взглядом Сезанна.

Точная история владения этой картиной плохо документирована, что является общей судьбой многих работ Сезанна из 1870-х годов, которые часто оставались в руках друзей или сочувствующих коллекционеров. При жизни Сезанн боролся за признание, и его нестандартный стиль находил немногих покупателей. Сегодня Фонтан, написанный Полем Сезанном признается ключевой работой из периода, когда художник формировал свое зрелое видение, закладывая основу для последующих новшеств.

В настоящее время она хранится в публичной коллекции, где служит свидетельством долговечного влияния Сезанна на ход искусства XX века.