Когда Питер Пауль Рубенс писал Пейзаж: Шторм около 1620 года, он шагал на территорию, редко исследуемую его современниками. В отличие от грандиозных мифологических или религиозных сцен, которые составили его репутацию, это произведение является редким примером чистого пейзажа фламандского мастера — необычный выбор в то время, когда пейзажи часто relegated на задний план более нарративных картин. Сосредоточение картины на дикой силе природы, а не на человеческой драме, является значительным отклонением от традиций раннего барокко и намекает на глубокое увлечение Рубенса неукротимыми силами окружающего мира. В центре Пейзажа: Шторм находится момент элементального хаоса: грозовые облака клубятся над головой, деревья сгибаются на ветру, а вспышки молний освещают сельскую местность, погруженную в смятение.

Рубенс запечатлевает мгновение, когда внезапный шторм разразился, превращая мирный сельский пейзаж в картину тревоги и движения. Изогнутые ветви, бегущие животные и тревожные фигуры, ищущие укрытие, все это усиливает ощущение непредсказуемости природы. Энергичная манера письма художника и драматические контрасты света и тьмы усиливают ощущение движения и опасности, как это сделал бы Рембрандт десятилетия спустя в своем Шторме на Галилейском море.

Однако здесь истинным героем является сам пейзаж — природа как сила, выходящая за пределы человеческого контроля. Точные истоки Пейзажа: Шторм остаются неопределенными; нет записей о каких-либо заказах или ранних покровителях, а ранняя история картины утеряна. Ясно одно: Рубенс создал несколько пейзажей в свои поздние годы, возможно, для собственного удовольствия или для близких друзей, и эти работы теперь считаются вехами в эволюции пейзажной живописи. На протяжении веков Пейзаж: Шторм переходил из рук в руки различных коллекционеров и был атрибутирован и переатрибутирован по мере того, как ученые углубляли свое понимание стиля Рубенса.

Сегодня он стоит как свидетельство его универсальности и смелости в возвышении пейзажа до темы, достойной самых грандиозных холстов.