Несколько картин Питера Паула Рубенса так же интригующи своей многозначностью, как и "Пейзаж с лошадьми у колодца", завершенная в 1638 году, всего за два года до смерти художника. В отличие от его грандиозных мифологических сюжетов или алтарных картин, это произведение выделяется своим вниманием к повседневной жизни, однако оно окутано тайной: не сохранилось ни подготовительных эскизов, ни записей о заказе, и ученые до сих пор спорят о том, было ли оно предназначено для покровителя или для удовольствия самого Рубенса. Загадочный статус картины усиливается тем фактом, что в последние годы своей жизни Рубенс все больше обращался к пейзажам, жанру, который он когда-то описывал как "воссоздание моего духа". Сцена запечатлевает мимолетный момент: лошади, беспокойные и сверкающие, собираются вокруг каменного колодца, их мускулистые тела изгибаются, когда они пьют или поднимаются на дыбы, в то время как их укротители — крестьяне в грубой одежде — пытаются их контролировать.

Небо, тяжелое от облаков, давит на зелёные фламандские просторы, а луч солнца выделяет блестящие шкуры животных, делая их настоящими главными героями. Сам колодец, символ существования и сообщества, закрепляет композицию, в то время как беспокойство лошадей намекает на неукротимые силы природы, которые всегда таятся под поверхностью сельской жизни. В отличие от идеализированного спокойствия пасторальных сцен Клода Лорана, пейзаж Рубенса полон движения и энергии, напоминая зрителю о том, что гармония в природе всегда дается нелегко. Хотя ранняя история "Пейзажа с лошадьми у колодца" неясна, он типичен для тех пейзажей, которые Рубенс писал для своего загородного поместья в Хет Стейн, отражая его личную привязанность к этой земле.

История картины менее документирована, чем его основные заказы, но её стиль и техника безусловно относятся к позднему Рубенсу: широкие, sweeping мазки кисти и палитра, богатая земляными красными и зелеными оттенками. Сегодня это произведение признается свидетельством пожизненного увлечения Рубенса динамическим взаимодействием между человеком, животным и пейзажем, и оно служит ярким окном в личный мир художника в конце его знаменитой карьеры.