Когда Поль Гоген писал Синюю крышу в 1890 году, он жил в Понтавен, Бретань, месте, которое сформировало его видение и поставило его на путь к его поздним таитянским работам. Эта картина особенно интересна тем, что она находится на перекрестке его художественной эволюции: всего за несколько месяцев до того, как он покинет Францию в поисках Таити, Гоген все еще искал новые способы выразить сельский мир вокруг себя. Название, означающее «Синяя крыша», относится к характерной архитектурной особенности бретонского пейзажа, и несколько ученых спорили о том, было ли изображенное здание конкретным трактиром или композитом местных строений.

Дата создания картины помещает ее среди последних работ, завершенных Гогеном перед его драматическим уходом из Европы. На Синей крыше разворачивается тихий момент: группа бретонских коттеджей уютно расположилась под небом с меняющимися облаками, в то время как одноименная синяя крыша привлекает внимание своим смелым, неестественным оттенком. Гоген упрощает перспективу и формы, превращая повседневную сельскую жизнь в гобелен цвета и формы. Сама синяя крыша, написанная ярким, почти мечтательным оттенком, нарушает натурализм и сигнализирует о растущем интересе Гогена к символизму — цвету как эмоции, а не просто описанию.

По сравнению с изображениями сельских крыш Винсента Ван Гога, которые пульсируют энергичной живописью, подход Гогена более спокойный и медитативный. Картина приглашает зрителей задержаться на границе между реальностью и воображением, что является отличительной чертой стиля Гогена в этот период. Точная техника Синей крыши остается неопределенной, хотя, вероятно, это масло на холсте, как и было характерно для работ Гогена в Бретани. Ее ранняя история не задокументирована; как и многие бретонские картины Гогена, она могла оставаться у художника или циркулировать среди его небольшой группы друзей и сторонников, прежде чем попасть в публичные коллекции.

Сегодня картина ценится как ключевой пример периода Гогена в Понтавен, соединяющий его ранние французские пейзажи и более радикальные таитянские сцены. Она является свидетельством неугомонного художника на грани переосмысления, запечатлевая мимолетный момент перед тем, как он оставил знакомое позади.