Когда Поль Сезанн писал Великие деревья в Жа-де-Буффане в 1886 году, он работал на земле своего семейного поместья, которое стало кузницей его художественной революции. Жа-де-Буффан, расположенный недалеко от Экс-ан-Прованса, был не только его домом, но и лабораторией, куда он снова и снова возвращался, чтобы рисовать его деревья, пруд и дом с разных ракурсов. Эта картина принадлежит к серии, в которой Сезанн одержимо изучал один и тот же пейзаж при меняющемся свете и в разные сезоны, стремясь, как он писал Эмилю Бернару, «сделать из импрессионизма что-то прочное и долговечное, как искусство в музеях». Сцена запечатлевает группу величественных деревьев, их стволы поднимаются, как колонны, а листвы изображены толстыми, целенаправленными мазками зеленого и охристого цвета.

Дом Жа-де-Буффан выглядывает сквозь ветви, полускрытый, как будто природа как бы обрамляет и вновь захватывает архитектуру. Мастерство Сезанна блочное и ритмичное, разбивая формы на цветные пятна, которые намекают на структуру под поверхностью — метод, который позже повлияет на кубистов. В отличие от мимолетных впечатлений Моне, деревья Сезанна тяжеловесные и постоянные, пятнистый свет служит не только для записи мгновения, но и для создания ощущения устойчивого присутствия.

Картина стоит на перекрестке между наблюдением и конструкцией, приглашая глаз двигаться от твердой земли вверх через дрожащие листья к небу. Хотя точная ранняя история Великих деревьев в Жа-де-Буффане не полностью задокументирована, вероятно, она оставалась в собственности Сезанна или среди его близкого круга до его смерти в 1906 году, как это было с многими его работами того периода. Картины из серии Жа-де-Буффан не выставлялись широко при его жизни, но стали важными ориентирами для последующих художников и коллекционеров по мере роста репутации Сезанна. Сегодня этот холст признан ключевым примером его зрелого стиля, соединяющим импрессионистов и радикальные новшества двадцатого века.

Он является как личной медитацией о месте, так и краеугольным камнем в истории современного искусства.