Когда Поль Гоген написал Метте, спящую на диване в 1875 году, он еще не был смелым новатором постимпрессионизма, а был молодым биржевым маклером, рисующим домашние сцены. Модель, Метте Гад, была не только его женой, но и центральной фигурой в его ранней художественной жизни. Этот тихий портрет является одним из немногих сохранившихся изображений Метте, созданных Гогеном, запечатлевающим их ранние годы вместе до его радикального разрыва с семьей и традицией.

Картина служит редким документом близости, созданным до судьбоносного решения Гогена оставить семью и полностью посвятить себя искусству. Метте лежит, вытянувшись на простом диване, ее тело расслаблено, а лицо повернуто в сторону, в сон. Этот момент интимен: женщина в отдыхе, беззащитная, окруженная мягким беспорядком домашнего уюта. Кисть Гогена задерживается на складках ее платья и приглушенных тонах интерьера, передавая сцену с мягкостью, напоминающей о домашнем спокойствии Бертhe Морисо или тишине женщин на досуге Эдгара Дега.

Сдержанная палитра и тщательное внимание к свету вызывают чувство безопасности и привязанности, далекие от экзотики и ярких цветов поздних таитянских работ Гогена. Здесь взгляд художника принадлежит мужу, а не еще не уставшему искателю далеких миров. Физическое путешествие картины менее драматично, чем у поздних шедевров Гогена. Созданная в его ранние годы в Париже, Метте, спящая на диване вероятно, хранилась в семье или среди близких друзей, отражая ее личный характер.

В отличие от его поздних работ, которые выставлялись на выставках и аукционах по всей Европе, этот портрет оставался в значительной степени вне публичного внимания, его медиум и раннее происхождение не были тщательно задокументированы. Сегодня он предлагает редкий взгляд на формирующийся период Гогена, до разрыва, который определит его легенду. Таким образом, он ценится не только за свое художественное качество, но и за понимание частного мира художника на грани трансформации.