Когда Симон Вуэ вернулся во Францию после своих римских лет, он привез с собой не только величие итальянского барокко, но и благосклонность могущественных покровителей. Одним из его самых амбициозных проектов было задание на создание алтарной картины для собора Святого Петра в Риме — редкая честь для французского художника в сердце католической Италии. Сохранившаяся Модель алтарной картины для Святого Петра становится еще более интригующей, поскольку окончательная алтарная картина, похоже, так и не была реализована, оставив эту подготовительную работу как заманчивый взгляд на то, что могло украсить одну из величайших церквей христианства. Модель запечатлевает драматическую библейскую сцену, вероятно, момент апофеоза или мученичества святого, изображенную с характерной театральностью Вуэ.

Фигуры устремляются вверх в вихре движения, их жесты ведут взгляд к всплеску божественного света — эффект, который Вуэ перенял у Караваджо, но смягчил своей более грациозной палитрой. Богато окрашенные драпировки закручиваются вокруг центральной фигуры, чей взгляд вверх и открытые руки сигнализируют как о принятии, так и о возвышении. Ангелы парят над головой, неся символы веры и победы, в то время как земные свидетели внизу реагируют с благоговением и преданностью.

В отличие от мрачного реализма Караваджо, фигуры Вуэ кажутся поддерживаемыми надеждой, их лица освещены почти осязаемым сиянием. Физическая история Модели алтарной картины для Святого Петра так же загадочна, как и ее тема. Нет записей, подтверждающих ее установку, и ученые спорят, была ли работа остановлена из-за изменяющихся вкусов папы или из-за того, что Вуэ сам уехал в Париж в 1627 году. Само произведение — медиум и дата неясны — выжило как свидетельство международных амбиций Вуэ, циркулируя через частные коллекции, прежде чем попасть в публичную сферу.

Сегодня оно стоит как редкий документ франко-итальянского художественного обмена в начале семнадцатого века и ключ к пониманию ключевой роли Вуэ в привнесении барокко во Францию.