Когда Масло на холсте появляется на выставках или в каталогах, одно только название часто вызывает интерес: на шведском "Масло на холсте" просто означает "масло на холсте". Этот любопытный ярлык, а не описательное или поэтическое название, вызвал спекуляции среди искусствоведов — было ли это временное название, которое прижилось, или же преднамеренный жест Nils Dardel, играющего с конвенциями названия и авторства? Отсутствие конкретного названия сделало картину чем-то вроде загадки, приглашая зрителей сосредоточиться на самом изображении, а не на каком-либо предписанном повествовании или теме. Сцена разворачивается в характерном стиле Dardel: фигуры изображены с стилизованными контурами, их жесты заморожены в моменте неопределенной драмы. Центральная фигура, возможно, автопортрет, наклоняется вперед, как будто поймана в момент размышления или исповеди, в то время как другие — одеты в смелые, узорчатые ткани начала двадцатого века — смотрят с выражениями, которые трудно прочитать.

Плоская перспектива композиции и декоративные цветовые блоки напоминают влияние постимпрессионизма, особенно работы Гогена, но психологическое напряжение и театральность — это чистый Dardel. Использование света художником — падающего резкими, неестественными плоскостями — служит для изоляции каждой фигуры, намекая на одиночество, скрывающееся под поверхностью социальных сцен. О Масло на холсте известно очень мало, дата и техника остаются неопределенными, хотя обычно она приписывается зрелому периоду карьеры Nils Dardel, когда он работал в Париже и Стокгольме. История владения картиной также остается непрозрачной; она появлялась как в частных коллекциях, так и на публичных ретроспективах, но ни одна определенная запись не отслеживает ее путь.

Несмотря на эти загадки, работа часто упоминается как символ увлечения Dardel границами между реальностью и представлением — темой, которая проходит через все его творчество. Сегодня Масло на холсте является как произведением искусства, так и загадкой, само название которой бросает вызов ожиданиям зрителя.