В 1471 году тихий адриатический город Пезаро стал неожиданной сценой для грандиозного художественного эксперимента: его кафедральный собор поручил Джованни Беллини, тогда еще молодому художнику, создать алтарную картину, которая могла бы соперничать с лучшими произведениями Венеции. Этот заказ стал одним из самых ранних известных публичных алтарных картин Беллини, что стало поворотным моментом не только для художника, но и для венецианской живописи в целом. Слава этого произведения быстро распространилась, и к 16 веку оно уже упоминалось как образец для devotional art в регионе.

Его инновационная композиция и яркие цвета повлияли на поколения художников, включая Тициана и Лоренцо Лотто. В центре Пезаро Алтарной картины находится Пресвятая Дева, мирно держащая младенца Христа, окруженная святыми, чьи имена тщательно выбраны для покровителей города: Святой Петр, Святой Павел, Святой Иероним и Святой Франциск. Этот момент является тихой ходатайственной молитвой, когда святые представляют kneeling donors — членов правящей семьи Пезаро — Пресвятой Деве. Роскошные вышитые ткани, сверкающий мраморный трон и тонкие золотые нимбы все сигнализируют как о святости, так и о светском престижу сцены.

В отличие от более многолюдных, повествовательных алтарных картин Виварани, Беллини располагает свои фигуры в гармоничном, почти архитектурном пространстве, окутывая их мягким, естественным светом, который объединяет божественное и человеческое. Пезаро Алтарная картина оставалась на своем первоначальном месте — в кафедральном соборе Пезаро — на протяжении веков, пережив войны и изменяющиеся вкусы. Со временем атрибуция картины никогда не вызывала сомнений, так как ее стиль и подпись несут все признаки ранней зрелости Беллини. Сегодня она по-прежнему находится в кафедральном соборе Пезаро, привлекая посетителей, стремящихся проследить корни венецианской ренессансной живописи.

Алтарная картина служит свидетельством амбиций маленького города и восходящего гения художника, который вскоре преобразит искусство Венеции.