В Фазанах Арчибальда Торберна первым делом бросается в глаза электрический контраст между драгоценным оперением петуха и приземленной сдержанностью его спутницы. Иридесцентные зеленые, фиолетовые и огненно-медные оттенки самца, кажется, пульсируют жизнью на фоне мягкой песчаной земли и запутанных зарослей. Мастерство Торберна направляет наш взгляд на наклон головы фазана — настороженного, любопытного, возможно, защитного — в то время как курица, замаскированная в пятнистых коричневых тонах, прячется низко, наполовину скрытая в траве.

Игра света — холодный и синий на фоне, теплый и золотистый на переднем плане — погружает зрителя в тишину сцены, намекая на близость и бдительность. Написанная в 1918 году, эта работа принадлежит миру, где британская сельская местность была как источником утешения, так и сценой для традиций. Исследования дикой природы, такие как это, часто заказывались натуралистами, землевладельцами или любителями спорта и ценились за свою точность и красоту, служа как научной записью, так и празднованием сельской жизни. Торберн был известен своим острым наблюдением и способностью запечатлеть характер птиц в их естественной среде, что было особенно востребовано, когда ландшафт Британии менялся в начале двадцатого века.

Теперь находящаяся в коллекции Бонэмс, эта картина напоминает о моменте, когда внимательное отношение к природе было и искусством, и способом восприятия — причиной задержаться над каждым пером и тенями.