Первое, что бросается в глаза в Pochards (La Caricature) от Théophile Alexandre Steinlen, это тонкий баланс между юмором и меланхолией. Мужчина, обессиленный и неопрятный, цепляется за перила, как будто это последний якорь в мире, который начал вращаться. Его шляпа наклонена, глаза тяжелые, а рука — неуклюже засунутая в карман — выдает определенное смирение.

Луна низко и кругло висит над городским пейзажем, набросанным спешными вертикальными штрихами, отражая шаткую позу мужчины. Линии Стенлена одновременно остры и прощают, запечатлевая уязвимость позднего ночного падения с ноткой нежной сатиры. Этот рисунок, опубликованный в сатирическом журнале La Caricature 8 апреля 1893 года, принадлежит миру, где иллюстрация была и оружием, и зеркалом.

В 1890-х годах во Франции процветали иллюстрированные периодические издания, которые высмеивали недостатки повседневной жизни и глупости властей. Стенлен, наиболее известный своими острыми наблюдениями за парижским обществом, регулярно вносил свой вклад в такие журналы, используя остроумие и эмпатию в равной мере. О конкретном пути этого рисунка за пределами его появления в печати записано немного, но его сохранение в коллекции HathiTrust напоминает нам о том, как юмор, в сочетании с внимательным наблюдением, может сделать даже одинокую, пьяную фигуру на лестнице универсальной.

Посмотрите снова на лицо этого человека — в тех опущенных веках скрыта целая история ночи.