Когда Пьер-Огюст Ренуар написал Портрет женщины, известной как мадам Жорж Хартман в 1874 году, он находился на переднем крае нового импрессионистского движения, как раз в то время, когда его первая публичная выставка вызывала горячие споры в Париже. Модель, идентифицированная как мадам Жорж Хартман, была женой известного музыкального издателя, который поддерживал многих художников и композиторов того времени. Этот портрет является одним из немногих известных изображений из раннего периода Ренуара, где личность модели связана с яркими культурными кругами города.

Дата написания картины совпадает с годом первой выставки импрессионистов, когда Ренуар и его сверстники бросали вызов традициям академического портрета. Мадам Хартман запечатлена в моменте нежной интроспекции, её взгляд слегка отвлечён от зрителя, губы мягко приоткрыты, как будто она собирается заговорить. Мастера Ренуара свободны и светлы, особенно в изображении её лица и деликатных тканей её платья, которые, кажется, сверкают светом. Фон растворяется в тумане, сосредоточив всё внимание на присутствии и настроении модели, а не на окружении или сюжете.

В отличие от формальных, чётких портретов Жана-Огюста-Доминика Ингреса, подход Ренуара здесь интимен и непосредственен, он передаёт личность через цвет и жест, а не через сложную символику. Ювелирные украшения и наряд модели намекают на её социальный статус, но именно тепло её выражения привлекает зрителя. Точный путь Портрета женщины, известной как мадам Жорж Хартман после его создания не задокументирован, что является общей судьбой многих импрессионистских портретов частных лиц. Вероятно, он оставался в семье Хартман или в их кругу в течение нескольких десятилетий, прежде чем попасть в публичные или частные коллекции.

Сегодня эта картина признана важным примером раннего портретного искусства Ренуара, захватывающим как дух модели, так и экспериментальную энергию 1870-х годов. Она служит свидетельством стремления Ренуара найти новые способы запечатлеть жизнь и личность, так же как он создавал свою репутацию среди импрессионистов.